Marea Moartă – lacul de la aproape 440 de metri sub nivelul mării
Marea Moartă este unul dintre cele mai spectaculoase locuri de pe Terra. Numele său sugerează un spațiu marin, însă, din punct de vedere geografic, Marea Moartă este un lac sărat, fără scurgere spre un alt bazin hidrografic. Se află în Orientul Apropiat, între Israel și Iordania, în partea cea mai joasă a depresiunii tectonice a Văii Iordanului.
Ceea ce o face cu adevărat remarcabilă este combinația dintre altitudinea extrem de redusă, clima aridă, concentrația foarte mare de săruri, originea tectonică și importanța economică pe care această apă extrem de sărată a căpătat-o pentru societatea umană.
Unde se află Marea Moartă?
Marea Moartă ocupă o depresiune profundă din cadrul sistemului tectonic al Riftului Mării Moarte și al Văii Iordanului. La est se află teritoriul Iordaniei, iar la vest se găsesc Israelul și Cisiordania.
Suprafața lacului se află în prezent la aproximativ 440 de metri sub nivelul mării, ceea ce face ca țărmurile sale să reprezinte cea mai joasă suprafață continentală expusă de pe Terra. Valoarea nu este însă fixă: nivelul apei continuă să scadă, astfel încât cifra devine din ce în ce mai mare în sens absolut.
Această situație poate fi greu de imaginat: un om poate sta pe malul unui lac aflat la sute de metri sub nivelul Oceanului Planetar, fără ca apa să ajungă însă la mare. Explicația este legată de forma reliefului și de caracterul endoreic al bazinului.
Cum s-a format Marea Moartă?
Originea depresiunii este în primul rând tectonică.
Marea Moartă se află în zona de contact dintre placa tectonică Arabă și placa Africană. Mișcările tectonice de-a lungul sistemului de falii al Văii Iordanului au favorizat formarea unei depresiuni tectonice foarte adânci. În această zonă, procesele tectonice au creat condițiile necesare acumulării apelor într-un bazin închis.
În trecut, lacul a făcut parte dintr-un sistem hidrografic mult mai extins. În timpul unor perioade mai umede din trecutul geologic recent, în această depresiune s-a format un lac de dimensiuni mult mai mari, cunoscut sub numele de Lacul Lisan. Pe măsură ce clima a devenit mai aridă și echilibrul hidrologic s-a modificat, marele lac s-a restrâns, iar Marea Moartă a rămas în partea cea mai joasă a depresiunii.
Prin urmare, forma actuală a Mării Moarte este rezultatul interacțiunii dintre tectonică, climă, eroziune și procese hidrologice.
De ce este atât de sărată?
Marea Moartă este un lac endoreic. Acest lucru înseamnă că apa ajunge în bazin, dar nu există un râu care să transporte apa mai departe spre ocean.
Principalul afluent este râul Iordan. Apa adusă de râu și de alte cursuri temporare ajunge în bazin, dar, în condițiile climatului foarte arid, o mare parte din apă se pierde prin evaporare.
Aici apare una dintre cele mai importante relații geografice:
aport de apă + evaporare intensă + lipsa scurgerii = acumularea sărurilor
Apa se evaporă, însă sărurile dizolvate rămân în bazin. Procesul se repetă timp îndelungat, iar concentrația minerală crește.
Apa Mării Moarte are o salinitate de peste 30%, fiind de aproximativ zece ori mai sărată decât apa oceanelor. Densitatea ridicată a apei face ca un om să plutească foarte ușor la suprafață.
Numele de „Marea Moartă” este legat tocmai de aceste condiții extreme. Concentrația foarte mare de săruri face imposibilă existența peștilor și a majorității organismelor acvatice obișnuite.
Totuși, afirmația că aici „nu există nicio formă de viață” este prea simplificată. În mediul hipersalin pot exista microorganisme adaptate unor asemenea condiții.
Un lac fără ieșire spre mare
Marea Moartă este un exemplu foarte bun pentru înțelegerea bazinelor endoreice.
În cazul unui lac obișnuit, apa poate ieși printr-un râu emisar și poate ajunge în alt lac, într-o mare sau într-un ocean. În cazul Mării Moarte, acest lucru nu se întâmplă.
Apa intră în bazin, dar singura cale naturală importantă de ieșire este evaporarea.
De aceea, lacul funcționează asemenea unei uriașe „tăvi” naturale în care apa se evaporă, iar mineralele se concentrează.
De ce Marea Moartă este importantă economic?
Caracteristicile geografice care fac Marea Moartă dificilă pentru viața acvatică reprezintă, în același timp, o resursă economică importantă.
Apa sa conține cantități mari de compuși minerali, printre care clorura de magneziu, clorura de potasiu și clorura de sodiu. Aceste resurse sunt exploatate industrial de Israel și Iordania.
Un rol important îl are producerea de potasă, utilizată în special în industria îngrășămintelor. Pentru obținerea mineralelor sunt folosite bazine de evaporare, în special în partea sudică a Mării Moarte.
Apa este pompată în bazine special amenajate, unde evaporarea solară determină concentrarea și cristalizarea treptată a mineralelor. Astfel, procesul natural de evaporare este transformat într-un proces industrial.
Din resursele Mării Moarte sunt obținute și produse pe bază de magneziu, brom, săruri și alte substanțe minerale. Sărurile și nămolurile sunt utilizate și în industria cosmetică, în produse pentru îngrijirea pielii și în săruri de baie.
Turismul balnear – o altă resursă a regiunii
Marea Moartă este și o importantă destinație turistică.
Combinația dintre apa foarte sărată, nămolurile minerale, clima caldă și uscată și peisajul spectaculos a favorizat dezvoltarea turismului balnear și de wellness.
Stațiunea Ein Bokek - vedere aeriană (Google Earth Pro)Vizitatorii vin în special pentru experiența plutirii în apa foarte densă, pentru băile în lac, pentru utilizarea produselor minerale și pentru serviciile oferite de stațiunile de pe litoralul Mării Moarte.
Trebuie însă făcută o distincție între caracteristicile naturale ale regiunii și afirmațiile medicale. Produsele și tratamentele oferite turiștilor pot avea utilizări balneare sau cosmetice, dar eficiența medicală trebuie evaluată pentru fiecare afecțiune prin dovezi clinice și recomandări medicale.
Marea Moartă se retrage
Una dintre cele mai mari probleme geografice și de mediu ale regiunii este scăderea continuă a nivelului apei.
Începând cu a doua jumătate a secolului al XX-lea, aportul de apă dulce din bazinul Iordanului s-a redus puternic din cauza utilizării apei pentru agricultură, alimentarea localităților și alte activități umane. În același timp, exploatarea industrială a apei Mării Moarte contribuie la modificarea bilanțului hidrologic.
Rezultatul este un deficit hidric: evaporarea depășește cantitatea de apă care ajunge în lac.
Scăderea nivelului apei a modificat deja puternic peisajul. Linia țărmului s-a retras, iar în unele zone au apărut numeroase doline și prăbușiri ale terenului, cunoscute sub numele de sinkholes. Acestea sunt legate de dizolvarea straturilor subterane de sare și de modificarea circulației apei subterane.
În partea sudică, fostul bazin puțin adânc a fost transformat în mari bazine de evaporare utilizate pentru exploatarea mineralelor.
Un peisaj în continuă schimbare
Marea Moartă este, prin urmare, mai mult decât un loc turistic spectaculos. Este un adevărat laborator geografic în care pot fi observate simultan procese tectonice, climatice, hidrologice și economice.
Depresiunea tectonică explică altitudinea extrem de redusă.
Climatul arid explică evaporarea intensă.
Caracterul endoreic explică acumularea sărurilor.
Concentrația minerală explică plutirea ușoară și lipsa majorității formelor de viață acvatice.
Resursele minerale explică dezvoltarea industriei.
Apa mineralizată, nămolurile și clima explică dezvoltarea turismului balnear.
Iar reducerea aportului de apă și exploatarea resurselor explică una dintre cele mai importante probleme actuale ale regiunii: retragerea continuă a lacului.
Marea Moartă este astfel un exemplu excelent pentru înțelegerea unei idei fundamentale din geografie: natura creează resurse, dar modul în care societatea le utilizează poate modifica profund mediul geografic.
prof. Roșu Constantin
Colegiul Național „Ștefan cel Mare” Târgu Neamț
