De la forța brutală a ghețarilor din Islanda, la măiestria inginerească a romanilor din Italia, cascadele Europei sunt la fel de diverse și de spectaculoase ca și istoria continentului.
Iată un clasament al celor mai impresionante căderi de apă, bazat fie pe înălțime absolută, fie pe debit și unicitate istorică.
1. Cascada Krimml (Krimmler Wasserfälle)
| Detaliu | Descriere |
| Locație | Parcul Național Hohe Tauern, Austria (Salzburg) |
| Înălțime totală | 380 de metri (cea mai înaltă cascadă cu trepte din Europa). |
| Structură | Cădere în 3 trepte: 140m, 100m, și 140m. |
Curiozități și unicitate
Terapeutică: Cascada Krimml este renumită pentru efectele sale terapeutice. Pulverizarea fină (aerosolii) creată de forța căderii ajută la ameliorarea simptomelor pentru persoanele care suferă de alergii și astm.
Debitul: Fiind alimentată de un ghețar, debitul este extrem de variabil. Cel mai mare flux este în iulie și august, din cauza topirii zăpezii.
Traseul panoramic: Un traseu de drumeție de 4 km, construit în serpentină, permite vizitatorilor să vadă cascada din multiple unghiuri, de la bază până în vârf.
2. Cascada Dettifoss
| Detaliu | Descriere |
| Locație | Parcul Național Vatnajökull, Islanda (Nord-Est) |
| Înălțime | 44 de metri. |
| Lățime | Aproximativ 100 de metri. |
Curiozități și unicitate
Cea mai puternică: Dettifoss este considerată cea mai puternică cascadă din Europa (ca produs al debitului și al înălțimii). Cantitatea imensă de apă provenită din ghețarul Vatnajökull colorează apa în alb-cenușiu, plină de sedimente.
Cutremur vizual: Forța apei este atât de mare încât solul vibrează, oferind vizitatorilor o experiență senzorială de neuitat.
Apariție în film: Cascada a devenit celebră la nivel mondial după ce a apărut ca peisaj pe o planetă extraterestră în filmul SF Prometheus (2012) regizat de Ridley Scott.
3. Cascada Marmore (Cascata delle Marmore)
| Detaliu | Descriere |
| Locație | Terni, Umbria, Italia |
| Înălțime totală | 165 de metri (pe trei salturi). |
| Structură | Trei trepte distincte (saltul superior de 85m). |
Curiozități și unicitate
Artificială, dar antică: Este, probabil, cea mai înaltă cascadă artificială din lume și, cu siguranță, cea mai veche operă de inginerie hidraulică. A fost construită de romani în anul 271 î.Hr.
Scopul inițial: Consulul roman Manius Curius Dentatus a ordonat devierea râului Velino (care inunda și transforma în mlaștină Câmpia Rieti, ducând la boli) în râul Nera, creând astfel spectacolul actual.
Program controlat: Deoarece alimentează o hidrocentrală, cascada este eliberată controlat la anumite ore ale zilei (de obicei seara și în weekend), oferind un spectacol de neegalat când debitul crește brusc.
4. Cascada Rhinfal (Cascada Rinului)
| Detaliu | Descriere |
| Locație | Neuhausen am Rheinfall, Elveția (lângă Schaffhausen) |
| Înălțime | Doar 23 de metri. |
| Lățime | 150 de metri. |
Curiozități și unicitate
Cea mai voluminoasă: Deși nu este înaltă, este considerată cea mai mare cascadă din Europa Centrală ca volum de apă care se prăbușește (debit mediu).
Mijlocul fluxului: Chiar în mijlocul căderii se află o stâncă masivă, pe care vizitatorii pot ajunge cu barca pentru a simți forța apei direct sub picioare.
Obiectiv turistic: Cascada este deosebit de populară și ușor accesibilă, fiind înconjurată de castele istorice (Castelul Laufen și Castelul Wörth) care oferă platforme excelente de vizionare.
5. Cascada Șapte Surori (De syv søstrene)
| Detaliu | Descriere |
| Locație | Geirangerfjord, Norvegia (Vestul Norvegiei) |
| Înălțime totală | 410 de metri. |
| Structură | Șapte șuvoaie de apă care cad independent. |
Curiozități și unicitate
Legenda fiordului: Cascada este situată pe faimosul Geirangerfjord, inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Numele „Cele Șapte Surori” provine de la modul în care se despart cele șapte pâraie când debitul este mare, părând șapte femei cu părul lung.
Pretendentul: Chiar vizavi de „Surori” se află Cascada „Pretendentul” (Friaren), al cărei șuvoi are forma unei sticle. Legenda spune că Pretendentul încearcă, fără succes, să le ceară mâna uneia dintre cele șapte surori.
Spectacolul de pe apă: Cea mai bună modalitate de a admira această cascadă este de pe un vas de croazieră care navighează pe fiord.
Așadar, fie că ești în căutarea forței brute a naturii, a liniștii alpine sau a unei istorii milenare, Europa îți oferă un spectacol acvatic de neuitat. Care dintre aceste minuni naturale s-ar afla prima pe lista ta de vizitat?
