Târgu Neamț este un oraș plin de istorie, situat în nord-estul României, la poalele culmilor Subcarpaților Moldovei. Toponimul său reunește două elemente cu semnificații deosebite: „târg” și „Neamț”.
Originea cuvântului „Târg”
Termenul „târg” provine din limba slavă („tŭrgŭ”), cu sensul de piață sau așezare comercială. În Evul Mediu, târgurile erau locuri de întâlnire pentru negustori, meșteșugari și localnici, unde se desfășura comerțul periodic. De aceea, multe localități din spațiul românesc își au originea în aceste așezări comerciale medievale – Târgoviște, Târgu Jiu, Târgu Mureș, Târgu Ocna etc.
Etimologia termenului „Neamț”
Cuvântul „Neamț” are o proveniență germanică, din vechiul slav němьcь, care însemna „străin” sau „cel care nu vorbește limba noastră”. În Evul Mediu, acest nume a fost atribuit coloniștilor sași sau teutoni stabiliți în zonă, dar și regiunii în care aceștia au avut influență. Astfel, „Neamț” a devenit toponimul regiunii istorice și al râului Neamț, iar ulterior al târgului de la poalele cetății.
Târgu Neamț – oraș al istoriei și culturii
Așezarea este menționată documentar pentru prima dată în secolul al XIV-lea, în legătură cu Cetatea Neamțului, una dintre cele mai importante fortificații medievale moldovenești. Prin poziția sa strategică și prin activitatea economică, Târgu Neamț a devenit un centru urban timpuriu în Moldova.
De-a lungul secolelor, a fost un punct de legătură între Transilvania, Bucovina și restul Moldovei, dar și un spațiu cultural de referință, strâns legat de numele lui Ion Creangă, născut în Humulești, sat devenit astăzi cartier al orașului.
Semnificație actuală
Toponimul „Târgu Neamț” păstrează memoria originilor comerciale ale așezării și evocă identitatea istorică a ținutului Neamțului — un loc al spiritualității, al mănăstirilor, al literaturii și al tradițiilor.
