Resursele naturale sunt bogății utilizate de om în activități economice (industriale și agricole).
1. Resursele extraatmosferice și atmosferice
1.1. Energia solară este inepuizabilă, dar are un procent de valorificare scăzut (costuri mari de investiții). Zone cu cantități mari de energie solară: zona mediteraneană, Africa sahariană, Asia Centrală, Asia de SV, Centrul Australiei.
1.2. Energia eoliană are ca generator atmosfera și presupune valorificarea vântului. Pretabile sunt regiunile cu frecvență și viteză optimă a vântului. O serie de țări valorifică substanțial această formă de energie: Olanda, SUA, Canada, Franța, Marea Britanie.
2. Resursele hidrosferei
2.1. Resursele Oceanului Planetar presupun valorificarea mareelor, valurilor, curenților marini, variația pe verticală a temperaturii pe verticală a temperaturii dintre straturile de apă, a hidrogenului din apă, a substanțelor minerale (clor, natriu, magneziu, sulf, calciu).
2.2. Resursele apelor continentale cunosc o repartiție inegală pe suprafața continentelor. Este valorificată în cadrul irigațiilor, alimentarea cu apă a așezărilor, hidroenergie, transport, turism ș.a. Potențial foarte mare prezintă fluviile din Asia, Africa, America (Brahmaputra, Enisei, Columbia, Zair, Zambezi, Parana). Există o serie de state care valorifică acest potențial hidroenergetic: Norvegia, Suedia, Elveția, Italia; Brazilia, Paraguay, Argentina pe fluviul Parana; Rusia cu Volga, SUA cu Columbia și Colorado; Canada cu Sf. Laurențiu.
3. Resursele litosferei
3.1. Resursele energetice cuprind combustibilii și substanțele radioactive.
- cărbunii sunt exploatați din bazinele Eurasia (Peciora, Moscova, Siberia), Nord American (Apalași, Michigan și Dakota);
- petrolul este valorificat pe scară mare după anul 1900, odată cu inventarea motorului cu ardere internă. Importanță prezintă conductele de mari dimensiuni (magistralele) prin care sunt transportate aceste hidrocarburi din zona de extracție spre marii consumatori: din Orientul Mijlociu spre Europa. Mari producători: Orientul Apropiat și Mijlociu, Africa, America de Sud.
- gazele naturale se găsesc în cantități mari în Rusia, EAU, Iran, Qatar, SUA, Venezuela, Marea Britanie, Olanda, Norvegia, Algeria, Australia;
- substanțele radioactive (uraniu, plutoniu, thoriu) se utilizează în centralele atomoelectrice (SUA, Rusia, Germania, Italia);
- energia geotermală valorifică apele fierbinți care vin din interiorul scoarței. Sunt prezente în zone vulcanice și postvulcanice: zona pacifică, riftul african, Italia, Islanda;
- minereurile feroase: fier, mangan, crom, nichel. Resurse însemnate se găsesc în Rusia, India, China, SUA, Canada, Brazilia, Africa de Sud;
- minereurile neferoase: cupru, plumb, zinc, aur, argint (Africa de Sud, Australia, SUA, China, Canada);
- roci de construcție: marmura (Grecia, Italia, Portugalia, România).
Agricultura astăzi poate fi încadrată în 2 tipuri majore:
- tradițională (de subzistență), specifică în Africa, Asia;
- modernă - America de Nord, Europa.
- a tropicelor umede - aici se cultivă orez, porumb, mei, cacao, arborele de cauciuc;
- a tropicelor cu umiditate sezonieră - orez, cafea, bumbac;
- aridă: orez, porumb, bumbac - în zonele din apropierea râurilor;
- subtropicală - mediteraneană (citrice, vița de vie) și musonică (orez, porumb, legume);
- temperată - cereale, pășuni, pomi fructiferi;
- subpolară - pășuni, creșterea animalelor.
- solul prin particulele fine împrăștiate de vânt (pe distanțe variabile);
- plantele prin polen și spori;
- vulcanismul prin emanațiile de gaze, vapori de apă, particule de praf;
- cutremurele prin efectele directe și indirecte;
- praful cosmic cu caracter radioactiv; pe Terra ajung 1.000 t/an;
- incendiile și inundațiile.
